[스포츠서울 | 박준범기자] ‘설사커’의 색깔은 변함없다.




설기현 감독이 이끄는 경남FC는 29일 이순신종합운동장에서 열린 ‘하나원큐 K리그2 2023’ 29라운드 충남아산과 원정 경기에서 1-0으로 승리했다.
4경기 만에 승점 3을 확보한 경남(승점 45)은 3위 자리를 탈환했다.




한때 선두 경쟁을 펼치던 경남은 최근 주춤했다.
올 시즌 뽐내던 화력이 잦아들었기 때문이다.
경남은 아산전 전까지 3경기에서 1골을 넣는 데 그쳤다.
2경기가 무득점이었다.
그만큼 골이 터지지 않았다.
맹위를 떨치던 글레이손(11골2도움)~카스트로(6골4도움)~원기종(9골2도움) 등 공격수들의 득점 행진이 멈췄기 때문이다.




치열한 순위 경쟁 속 위기에도 설 감독은 로테이션을 단행했다.
그리고 2003년생 수비수 이찬욱을 선발로 기용했다.
위기 속에 내린 결단이었는데, 이찬욱은 프로 데뷔골을 결승골로 장식하며 설 감독의 믿음에 보답했다.
이찬욱은 지난시즌 데뷔해 2시즌 동안 4경기 출전이 전부다.




이찬욱뿐 아니라 경남은 올 시즌 이강희(2001년생), 박재환(2000년생), 이준재(2003년생) 등 2000년대생의 어린 수비진을 운용하고 있다.
주장 우주성이 있지만 이들이 주축이다.
다만 활동량과 투지 면에서는 높은 평가를 받을 수 있으나, 경험이 부족한 건 사실이다.
그만한 리스크도 자연스레 따라오기 마련이다.







특히 경남은 후방 빌드업 과정을 중요시하는 팀 중 하나다.
아산전에서도 수비진과 골키퍼 사이에서 여러 차례 실수가 나왔다.
아산의 강한 전방 압박에 다소 고전했다.
실점으로 이어지지 않았지만, 한 골 차 승부였다는 점을 고려하면 위험 부담이 있는 장면들이었다.




그럼에도 설 감독은 과정을 높게 평가하며 오히려 선수들을 칭찬했다.
그는 “선수들이 빌드업을 통해 자신 있게 플레이하길 바랐다.
자신감을 통해 더욱 매끄럽게 경기를 운영할 수 있다.
실수를 두려워하지 않고 빌드업해야 한다.
상대 압박이 강할 때 공격으로 나가는 상황이 자주 나오면 승점을 쌓는 데 도움이 된다”라고 강조했다.




설 감독은 경남 부임 4년 차를 맞았다.
부임 초창기 획기적인 전술을 선보이며 ‘설사커’라는 수식어도 얻었다.
그러나 만족할 만한 성적이 나오지 않으며 특유의 ‘색깔’이 옅어지기도 했다.
올 시즌에는 큰 틀은 유지하면서 간결하고 직선적인 공격 패턴을 팀에 입혀 재미를 보고 있다.
더불어 줄곧 상위권을 유지하는 결과도 내고 있다.




beom2@sportsseoul.com




<본 콘텐츠의 저작권 및 법적 책임은 스포츠서울(www.sportsseoul.com)에 있으며, 토이버는 제휴를 통해 제공하고 있습니다.>