보건복지부는 인하대병원과 세종충남대병원 2개 의료기관을 소아전문응급의료센터로 최종 지정했다고 7일 밝혔다.

이에 따라 전국 소아전문응급의료센터는 10개소로 늘어난다.
기존에는 서울대병원, 서울아산병원, 세브란스병원, 길병원, 칠곡경북대병원, 분당차병원, 순천향대천안병원, 양산부산대병원 등이 지정돼 있었다.

복지부는 2016년부터 소아응급진료의 특수성을 고려해 소아전문응급의료센터 지원사업을 추진하고 있다.
성인 응급실과 구분되는 별도의 소아 전담응급실을 운영하며, 소아를 위한 연령별 의료장비를 갖추고 24시간 소아응급 전담의사가 전문진료를 제공한다.

소아전문응급의료센터 확충은 올해 초 정부가 발표한 '필수의료 지원대책'과 '소아의료체계 개선대책' 과제 중 하나다.
복지부는 2024년까지 미설치 지역 위주로 소아전문응급의료센터 2개소를 추가 지정해 12개소까지 확충할 계획이다.

임인택 복지부 보건의료정책실장은 "소아응급의료는 아이들의 생명과 직결되는 대표적인 필수의료 분야로, 소아응급의료체계 개선을 위한 전폭적인 투자가 필요한 시점"이라며 "대한민국의 미래인 아이들이 건강하게 자랄 수 있도록 소아전문응급의료센터를 확충하고 응급의료기관의 소아응급환자 진료기능을 강화하는 등 소아응급의료 활성화를 위해 노력하겠다"고 말했다.